Българският полузащитник на Астън Вила Стилиян Петров се нуждаеше от две години за да се докаже в състава от Бирмингам.
Сега, обаче нито един привърженик на клуба няма да се подвоуми – футболистът, който бе определян като питомец на треньора Мартин О’Нийл се е превърнал в истински майстор във Висшата лига.
29-годишният Петров сам споделя, че приспособяването към английския футбол му е било изключително трудно, след преминаването му от Селтик на стойност 6,5 милиона лири. Българинът последва Мартин О’Нийл от Глазгоу към Бирмингам и бе гласен като първия голям трансфер на новия мениджър. Той срещна известни трудности, оправдавайки наложения му етикет. Миналата година по това време той се бореше за бъдещето си в Англия. Това е поведението, което О’Нийл обича да вижда в играчите си и по време на престоя си Петров също успя да разкрие тайните на футбола във висшия ешелон на Острова.
Вила е на път да разбие хегемонията на голямата четворка и да заеме място даващо право на участие в Шампионската лига, а това е просто музика за ушите на футболистът, който напусна страната си преследване на мечите.
„Когато напускаш терена и забелязваш недоволството на привържениците о това, което представяш е наистина трудно. Трябваше да се преборя с това усещане и сега искрено се наслаждавам когато феновете аплодират отбора ни. Те идват на стадиона за да видят как отборът им играе добре, а когато това не се получава те губят вяра в теб.
Радвам се, че успях да спечеля симпатиите на публиката. Отне ми доста време да се приспособя към стила на игра в Англия, заблудих се, мислейки че това няма да е проблем. Треньорът ни е много добър. Обвинявали са го многократно в преференциално отношение към мен. Това не е вярно, аз не получих шанс за изява в продължение на 10 седмици, но той си е такъв, именно затова изпитвам това уважение към него.
Ако не се справяш добре, губиш мястото си в състава, каквото бе положението в моя случай. След като проведохме разговор с треньора разбрах, че за да покажа отново най-доброто, на което съм способен трябваше да вложа двойно повече усилия.
Понякога нещата сработват и всичко протича гладко. Никога не съм си мислил, че ще се проваля, такъв съм си. Когато си убеден в способностите си е трудно да мислиш негативно”.
Мартин О’Нийл реши да изгради отбор с английско ядро, но избора му за чуждестранните играчи съответства на същия профил.
Стилиян Петров дебютира за родния едноименен тим от Монтана на 16-годишна възраст. Той е бързо привлечен от столичния ЦСКА (в статията си английското издание “The Sun” допуска любопитната грешка, пишейки, че Петров се е състезавал за ЦСКА Москва, редом до сънародниците си Димитър Бербатов и Мартин Петров), а на 19-годишна възраст се присъединява към Селтик. След 234 мача и 60 гола в Шотландия през 2006 преминава във Вила.
„Нужно е огромен кураж за да се преместиш в голям град и да започнеш коренно различен живот”.
Стенли може да се похвали със спечелените купа и първенство в Глазгоу и също така вярва, че успехите с Вила тепърва предстоят.
„Разлика между първите пет почти няма. Сезонът ще е страхотен. Всички в клуба са уверени, че можем да спечелим много тази година. За успех ще приемем и класиране сред първите четири, и колкото се може по добро представяне в турнира за Купата на ФА”, заяви уверено Стенли.
